Op woensdag (...) zijn we met een peloton van de 13e Luchtverdedigingsbatterij 'Ypenburg' vertrokken richting de Amerikaanse begraafplaats in Margraten. We werden daar opgevangen door Arie-Jan van Hees, onze gids voor die ochtend. Arie-Jan is een professionele gids die zich dagelijks bezighoudt met het verzorgen van rondleidingen over verschillende militaire begraafplaatsen.
Arie-Jan heeft ons in 90 minuten tijd alle grote lijnen over de laatste periode van WO II, de totstandkoming van de begraafplaats Margraten en uiteraard de vele gesneuvelden, waarvan een ieder zijn/haar eigen verhaal heeft, weten te vertellen.
Na de rondleiding, die vanwege een fysieke training die hierop volgde maar 90 minuten kon duren, hebben we onder leiding van een Geestelijk Verzorger nog een kort moment tot bezinning gehad en mochten we daarna nog een blik werpen vanuit de hoge toren, die midden op de begraafplaats staat, over de omgeving van Zuid-Limburg.
Ik denk dat met deze rondleiding een ieder weer met de neus op de feiten is gedrukt en dat iedereen weer weet waarvoor hij/zij zijn of haar beroep uitoefent!
Al met al een zeer geslaagde rondleiding en, gezien de interesse en kennis van gids Arie-Jan, absoluut een aanrader voor eventueel andere eenheden!
Bedankt!
Met vriendelijke groet, Korporaal der eerste klasse Mark H.
Ploegcommandant Launcher Peloton AMRAAM Defensie Grondgebonden Luchtverdediging Commando, 13 Luchtverdedigingsbatterij 'Ypenburg', Koninklijke Landmacht
My wife and I had the honor to visit the Netherlands American Cemetery and Memorial in the village of Margraten, The Netherlands.
We received an outstanding, comprehensive, and very professional tour of the Cemetery and Memorial which was conducted by American Cemetery Tours Guide Mr. Arie-Jan van Hees.
We were both impressed with his complete knowledge and understanding of the facilities and of those American heroes who were interred there. He told us many life stories of the service members buried there.
Op 26 september hadden we met onze groep onder leiding van de heer Van Hees een rondleiding over de begraafplaats van Margraten.
Velen van ons waren al vaker, op eigen gelegenheid, bij de begraafplaats geweest, maar dat is toch anders.
Door de verhalen van de heer Van Hees, waarbij hij ook foto's van de personen in kwestie toonde, kreeg ieder verhaal een echt gezicht en begonnen de verhalen echt te (her)leven.
Hopenlijk kunnen meerdere mensen deze verhalen nog vele jaren beleven.
Seniorenvereniging Meerssen
Dear Arie-Jan,
We arrived back to the States late last Sunday and are just now getting over jet lag.
I cannot thank you enough for helping us plan for the trip to Margraten.
Since learning about Captain Hunter 12 years ago, I have always felt a special bond to him as he was the first WWII veteran I researched. Visiting the place where he died was sad but knowing that there are many Dutch citizens like yourself keeping these soldiers memory alive lets me know that their sacrifice was not in vain.
You really made my trip very special.
When we arrived at the hotel in Margraten the 34 roses were waiting for us.
At the American Cemetery one of the men of the staff escorted us to Captain Hunter's grave with a bucket of sand from Normandy which we rubbed onto the headstone so the lettering would be clear.
Although we arrived rather late in the day, the cemetery staff allowed us to take our time placing all 34 roses and American flags on the graves we came to see.
Thank you for helping to make these arrangements.
Terry Meinke (USA)
